El cambio más monumental que surgirá de la anticoncepción masculina es la capacidad de las parejas de tener conversaciones prácticas sobre quién usará anticonceptivos y compartirá la responsabilidad reproductiva, independientemente del género".
Aunque los estudios sobre las actitudes femeninas hacia los anticonceptivos masculinos son escasos, el deseo de las mujeres de que los hombres compartan la carga de los anticonceptivos parece sustancial. Según datos de encuestas internacionales, alrededor de dos tercios de las mujeres han expresado su deseo de una distribución más equitativa de las tareas anticonceptivas.
A muchas mujeres no les gusta cómo les hacen sentir los anticonceptivos orales, pero los toman para evitar el embarazo. “Los DIU [dispositivos intrauterinos] de cobre aumentan significativamente la cantidad de sangrado y calambres que sufren durante sus períodos. Y lo que se escucha de las pacientes es: 'Puedo soportarlo'”.
Incluso las pacientes que están satisfechas con su anticonceptivo actual tal vez quieran suspenderlo algún día,. "Y ahí es donde se espera que los hombres puedan intervenir". Según los hombres inscritos en un ensayo de fase 2b de acetato de segesterona (Nestorona; Population Council)-gel de testosterona, muchos están listos para dar un paso adelante.
En una escala más amplia, los datos de la Iniciativa de Contracepción Masculina (MCI, por sus siglas en inglés) muestran que la proporción de hombres estadounidenses dispuestos a tomar un anticonceptivo masculino en su primer año de disponibilidad aumentó del 39% antes de Dobbs v Jackson Women's Health Organization al 49% después de la Reversión de Roe v Wade.
La gran pregunta, dicen los expertos, es si las mujeres confiarán en que los hombres utilicen los nuevos anticonceptivos masculinos según las indicaciones. Históricamente la percepción ha sido que las mujeres siguen siendo escépticas. "Pero cuando miramos las encuestas de población, no vemos eso". En una de esas encuestas, sólo el 2% de las mujeres dijeron que no confiarían en que su pareja utilizara anticonceptivos masculinos. Aunque ninguna prueba puede demostrar si una mujer está tomando píldoras anticonceptivas diariamente, una ventaja de los anticonceptivos masculinos es que los recuentos de semen pueden confirmar si están funcionando. "Si quieres pruebas, puedes conseguirlas".
Anticonceptivos hormonales masculinos. A lo largo de los años, muchos proyectos hormonales lograron una alta eficacia pero fueron abandonados debido a efectos adversos no deseados. Sin embargo, debido a que los anticonceptivos hormonales han sido estudiados desde la década de 1960, los médicos tienen la mayor confianza en su reversibilidad. Debido a las dificultades para desarrollar anticonceptivos no hormonales, los métodos hormonales serán los primeros en la lista, posiblemente dentro de cinco años en los Estados Unidos.
Los candidatos hormonales que aún se están investigando incluyen el undecanoato de dimetandrolona y el carbonato de 11ß-metil-19-nortestosterona y 17ß-dodecil. Sin embargo, la directora ejecutiva de MCI, Heather Vahdat, MPH, dijo que debido a que los estudios clínicos podrían requerir varios años de aceleración y seguimiento, Una “píldora” masculina o hormonas inyectables de acción más prolongada podrían tardar 10 años en llegar.
Proyectos no hormonales. Existe una gran posibilidad (suponiendo que todo vaya bien) de que uno o varios productos vasooclusivos puedan llegar al mercado estadounidense dentro de cinco años. Los productos vasoclusivos financiados por MCI, que se centra en anticonceptivos no hormonales, incluyen los siguientes:
- Adam (Contraline): en un ensayo de fase 1 con 23 pacientes realizado en Australia, los participantes lograron reducciones del 99,8% al 100% en los espermatozoides móviles (comparable a la vasectomía) dentro de los 30 días posteriores a la implantación.
- Plan A (NEXT Life Sciences, Inc): en enero, NEXT anunció una financiación de 2,5 millones de dólares para apoyar la investigación clínica que se espera que comience en el primer semestre de 2024. La compañía ha anunciado planes para la presentación ante la FDA a finales de 2024.
- Los proyectos adicionales financiados por MCI van desde el inhibidor alfa del receptor de ácido retinoico YCT-529 (YourChoice Therapeutics), que entró en un ensayo de fase 1 en los Estados Unidos a finales de 2023, hasta una banda diseñada para elevar la temperatura testicular.
Desafíos pendientes. "En este momento no existe ninguna orientación específica sobre la anticoncepción masculina". Actualmente, las personas que intentan abordar esta barrera en los Estados Unidos están "dividiendo poco a poco" entre las directrices de la FDA para los anticonceptivos femeninos y las recomendaciones relevantes, como las relativas a la toxicidad testicular. Este enfoque podría dar lugar a requisitos inconsistentes para diferentes categorías de anticonceptivos masculinos.
Los obstáculos adicionales pueden ser menos tangibles. Los obstetras y ginecólogos a menudo manejan embarazos no deseados y ven situaciones en las que los hombres pueden no usar anticonceptivos correctamente. Estas observaciones podrían alimentar un sesgo que podría afectar la popularidad de la anticoncepción masculina. "Si las compañías farmacéuticas no creen que los obstetras y ginecólogos aceptarán la anticoncepción masculina, no van a invertir dinero en ello".
Así como las mujeres que no mantienen relaciones sexuales pueden tomar píldoras anticonceptivas por si acaso, algún día los hombres tendrán la misma opción. "Es un cambio social que sólo se producirá cuando haya un método disponible".
Conclusiones. Los anticonceptivos masculinos ofrecen el potencial de un cambio significativo en la responsabilidad reproductiva entre las parejas, permitiendo un reparto más equitativo de las tareas anticonceptivas, independientemente del género.
- Las encuestas sugieren que alrededor de dos tercios de las mujeres desean una distribución más equitativa de las responsabilidades anticonceptivas, lo que indica un apoyo sustancial al desarrollo y adopción de anticonceptivos masculinos.
- Muchas personas, en particular las mujeres, experimentan insatisfacción o efectos adversos con los métodos anticonceptivos existentes, lo que enfatiza la necesidad de contar con una gama más amplia de opciones para satisfacer diversas necesidades y preferencias.
- Si bien existen preocupaciones sobre la confianza, las encuestas indican que es probable que la mayoría de las mujeres confíen en que sus parejas masculinas utilicen nuevos anticonceptivos masculinos según las indicaciones, con posibles ventajas al confirmar la eficacia mediante análisis de semen.
- A pesar de los avances, desafíos como las limitaciones de financiación, las incertidumbres regulatorias y los sesgos dentro de la comunidad médica siguen siendo barreras importantes para el desarrollo y la adopción generalizada de anticonceptivos masculinos, lo que destaca la necesidad de esfuerzos continuos para superar estos obstáculos.
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