BIOPSIA DEL GANGLIO CENTINELA EN EL CANCER DE MAMA

Los nódulos linfáticos ayudan a proteger el cuerpo contra las infecciones y sirven para filtrar cuerpos extraños del sistema linfático. La linfa es un líquido claro que rodea las células en el cuerpo que drena a través de los canales linfáticos hacia los ganglios linfáticos.  

Cuando hay una infección, los ganglios linfáticos detectan y ayudan a poner en marcha una serie de eventos para luchar contra la infección. Las células cancerosas pueden desprenderse del tumor principal y circulan a través del sistema linfático oa través de los vasos sanguíneos. Cuando algunos tipos de células cancerosas se alojan en los ganglios linfáticos, el cáncer crece y se disemina. En el tratamiento de algunos tipos de cáncer, es importante saber si los ganglios linfáticos contienen células cancerosas para determinar si el cáncer puede haberse diseminado por todo el cuerpo.

El cáncer de mama se disemina con frecuencia a los ganglios axilares. Tradicionalmente, cuando se operaron los cánceres de mama, se llevó a cabo también una operación conocida como disección de ganglios linfáticos axilares o linfadenectomía, para eliminar la mayoría de los ganglios linfáticos en la axila. Esta disección de los ganglios linfáticos puede causar problemas como dolor y la hinchazón del brazo, y lo mejor es evitar la operación si fuera posible.
 
La Biopsia del ganglio centinela es una operación ideada para reducir la necesidad de disección de ganglios linfáticos axilares y hacer que la linfadenectomía axilar sea menos traumática y cause menos complicaciones. Si no se encuentra cáncer en los ganglios linfáticos axilares, las pacientes no requieren la disección.Un estudio publicado en JAMA hace 2 años mostró que las mujeres con pequeños cánceres de mama y  ganglios axilares no palpables por el cirujano, pero as las que se les realizó una disección ganglionar axilar completa, no tienen una mejor supervivencia que las mujeres cuyos ganglios linfáticos no se quitaron. Casi todas estas mujeres recibieron terapia de radiación y quimioterapia, terapia hormonal, o ambos. Este estudio mostró que muchas mujeres con pequeñas cantidades de tumor en los ganglios centinelas no necesitan la eliminación completa de los ganglios linfáticos axilares.

En esta semana en la revista JAMA, un estudio informó sobre la fiabilidad del ganglio centinela en la cirugía de los ganglios linfáticos para las mujeres que debutan con cánceres más grandes y tienen cáncer en sus ganglios linfáticos cuando reciben tratamiento de quimioterapia antes de someterse a la cirugía. Después de recibir la quimioterapia, se eliminó el cáncer de mama. Para el 40% de las mujeres en el estudio, la quimioterapia aclaró el cáncer en los ganglios linfáticos axilares. Además, el estudio mostró que las mujeres que todavía tenían cáncer en sus ganglios axilares después de la quimioterapia, el procedimiento del ganglio centinela podría no siempre identificar el cáncer en la axila.  

Las mujeres cuyo cáncer de mama se ha diseminado a sus ganglios linfáticos axilares y han recibido quimioterapia pueden beneficiarse al someterse a una disección de ganglios linfáticos axilares completa cuando se extirpa quirúrgicamente el cáncer de mama, a pesar de que esto tiene más efectos adversos. Futuros estudios podrían ayudar a aclarar que estos pacientes serían los más adecuados para la cirugía del ganglio linfático centinela.