Las mujeres de mediana edad comúnmente vienen con preocupaciones sobre el aumento de peso, a pesar de que sus rutinas de dieta y ejercicio no han cambiado.
Las pacientes con frecuencia están frustradas por los cambios incontrolables y generalmente están experimentando una serie de cambios hormonales a medida que pasan por la perimenopausia. La perimenopausia es una fase natural de la vida de una mujer, pero debido a que gran parte de ella está fuera de nuestro control, es frustrante porque muchas mujeres sienten que no pueden arreglarlo. No pueden volver a donde estaban las cosas en sus décadas anteriores.
Una segunda fuente de frustración es que a menudo, cuando ven a un profesional de la salud, el profesional no sabe cómo ayudarlas porque identifican esto como algo que sucede naturalmente.
Los estudios muestran que las mujeres de mediana edad generalmente experimentan un cambio en la composición corporal alrededor de la perimenopausia, principalmente una acumulación más rápida de grasa alrededor de su cintura. Los cambios relacionados con el envejecimiento, como la disminución del gasto de energía y la menor actividad física, son culpables comunes del aumento de peso en las mujeres de mediana edad.
El aumento de peso afecta a la mayoría de las mujeres de mediana edad, independientemente de la raza o el origen étnico. Sin embargo, la evidencia sugiere que las mujeres con un estatus socioeconómico más bajo y aquellas de grupos de minorías raciales y étnicas, como las mujeres afroamericanas e hispanas, tienden a tener un peso corporal de referencia más alto y pueden ser más vulnerables al aumento de peso y sus ramificaciones clínicas a largo plazo.
Las consecuencias para la salud de tales cambios corporales en la mediana edad incluyen el desarrollo de enfermedades cardiometabólicas, osteoartritis y cáncer, así como el empeoramiento de la cognición (niebla mental), la salud mental y los síntomas de la menopausia.
Necesitamos tener conversaciones más abiertas sobre lo que las mujeres están experimentando durante este tiempo y estar abiertos a intervenir en ello para mejorar esa calidad de vida, a pesar de que lo que están experimentando puede no considerarse patológico.
Tratamiento del aumento de peso en mujeres de mediana edad. Cuando las mujeres de mediana edad comparten sus preocupaciones sobre el aumento de peso, el especialista en obesidad primero normaliza lo que están experimentando.
Las pacientes deben entender que el problema no es un fracaso de su fuerza de voluntad, es la fisiología. ¿El paciente está comiendo suficientes proteínas? ¿Están preservando la masa muscular a través del entrenamiento de resistencia y fuerza? ¿Cómo están durmiendo? ¿Hay signos de condiciones metabólicas, como resistencia a la insulina o cambios tempranos en el azúcar en la sangre?
Se debe adoptar en la práctica un enfoque de persona integral basado en la ciencia que puede incluir la medicación, cambiar el tipo de movimiento que las pacientes están haciendo o mejorar la calidad de la nutrición de las pacientes. Rara vez se trata de hacer más. A menudo, se trata de hacer las cosas de manera diferente y apoyarse en el cuerpo en lugar de luchar contra él.
Los médicos también pueden considerar iniciar un tratamiento preventivo para mujeres con IMC normal o con sobrepeso para prevenir el aumento de peso excesivo, idealmente a partir de los 30 años. Este enfoque debe abordar proactivamente el aumento de peso potencial a través de cuatro pilares clave:
- Ajustar conscientemente la ingesta calórica, haciendo hincapié en una dieta rica en frutas, verduras y proteínas magras.
- Fomentar el ejercicio regular y optimizado para combatir la pérdida de masa magra relacionada con la edad y la menopausia.
- Abordar los síntomas de la menopausia, como la interrupción del sueño y los síntomas vasomotores.
- Proporcionar apoyo a la salud mental y recursos para la gestión del estrés.
Si bien el asesoramiento temprano centrado en la nutrición personalizada, el ejercicio y las estrategias de comportamiento es esencial, muchas pacientes requerirán apoyo adicional debido a las adaptaciones metabólicas y conductuales que dificultan la pérdida de peso sostenida.
Para aquellas que no logran los resultados deseados con las intervenciones iniciales, las terapias de segunda línea, como los medicamentos para la obesidad, las intervenciones endoscópicas o la cirugía bariátrica, deben considerarse dentro de un enfoque multimodal e individualizado que priorice la salud, las contraindicaciones y las preferencias del paciente.
Cómo el sueño y el estrés afectan el control del peso. Si las pacientes de mediana edad están haciendo "todo bien" y todavía no ven progreso en su pérdida de peso, el sueño y el estrés a menudo son las piezas que faltan. La privación crónica del sueño y el estrés pueden promover el almacenamiento de grasa, particularmente en la sección media, al interrumpir las señales de hambre y plenitud, aumentar los antojos y aumentar los niveles de cortisol.
Un estudio encontró que casi el 52 % de las mujeres posmenopáusicas tienen un trastorno del sueño. Cuando las mujeres de mediana edad informan de problemas para dormir, se deben analizar sus rutinas diarias, hablar de lo que es realista y establecer pequeñas metas. A veces, se trata de crear un horario nocturno, reducir el tiempo de pantalla o la cafeína, o identificar factores estresantes y averiguar qué está bajo su control.
Muy a menudo, también significa desafiar algunas creencias profundamente arraigadas, especialmente la idea de que el descanso es un lujo o que cuidarse a sí mismos es de alguna manera, egoísta. Con los problemas de sueño, también es fundamental asegurarse de que no se está pasando por alto un importante diagnóstico real de enfermedad, como la apnea obstructiva del sueño. La obesidad, además de la edad, la mediana edad y estos cambios hormonales, están asociados con un mayor riesgo de apnea del sueño.
Los pacientes deben entender que el problema no es un fracaso…
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