Para distinguir el envejecimiento típico del atípico, es crucial evaluar los cambios fisiológicos relacionados con la edad. Sin embargo, existen datos limitados sobre la asociación entre la transición a la menopausia y los cambios en la fisiología cerebral durante el envejecimiento.
Los investigadores realizaron un estudio transversal en el que participaron 131 mujeres y 125 hombres de entre 40 y 60 años. Evaluaron las diferencias en el flujo sanguíneo cerebral y el tiempo de tránsito arterial entre mujeres menopáusicas en distintas etapas y hombres del mismo grupo de edad.
Aunque investigaciones anteriores sugirieron diferencias en la hemodinámica cerebral durante la menopausia según la etapa menopáusica, el estudio reciente no encontró variaciones significativas entre mujeres en diferentes etapas. Sin embargo, se observaron diferencias significativas entre mujeres en cada etapa de la menopausia y hombres del mismo grupo de edad.
Los receptores de estrógeno en varias regiones del cerebro pueden provocar cambios en el metabolismo de la glucosa cerebral durante el período de la perimenopausia. Los investigadores han teorizado que estos cambios en la fisiología cerebral podrían contribuir a los marcadores de neurodegeneración.
Se encontraron diferencias significativas para el flujo sanguíneo cerebral medio y el tiempo de tránsito arterial en la corteza temporal media, las cortezas parietal superior y frontal, y las cortezas parietal prefrontal e inferior entre sexos. Las diferencias basadas en el sexo fueron más evidentes que las basadas en la etapa de la menopausia.
Estos resultados indican que la transición a la menopausia puede estar asociada con mecanismos neuroprotectores fisiológicos. Los investigadores recomendaron que se realizaran investigaciones adicionales para determinar el impacto del estilo de vida, el historial médico y el riesgo cardiometabólico.
El impacto de la etapa de la menopausia en los cambios cerebrales relacionados con la edad es definitivamente de interés para quienes participan en la salud de las mujeres de mediana edad.
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