Actualmente, los defectos de nacimiento, en particular, los que se derivan de enfermedades del corazón, constituyen una de las principales causas de mortalidad infantil.
Investigadores del Hospital Beaumont en Detroit (EEUU) han desarrollado una prueba de sangre que utiliza inteligencia artificial y biomarcadores relacionados con la genética para detectar con precisión defectos cardíacos congénitos fetales antes del nacimiento.
En la actualidad, el ultrasonido que genera imágenes del corazón fetal es la única herramienta de detección disponible para la detección temprana (prenatal) de defectos cardíacos congénitos. También suele emplearse para evaluar y monitorear los niveles de oxígeno del recién nacido, la oximetría de pulso. El riesgo es que no llega a detectar cerca del 10 % de los defectos cardíacos críticos en recién nacidos, lo que puede ocasionar un aumento de las muertes y complicaciones graves.
Los defectos de nacimiento, en particular los que se derivan de enfermedades del corazón, son una de las principales causas de mortalidad infantil. Entre ellos se incluye foramen oval, conocido como "agujero en el corazón", el más común, y otro defecto congénito cardíaco potencialmente mortal que podría afectar a los niveles de oxígeno y el flujo sanguíneo al nacer; válvula y otras anomalías.
Por otra parte, el tabaquismo, el consumo de alcohol, las toxinas ambientales y la deficiencia de vitaminas son factores conocidos que contribuyen al desarrollo de defectos cardíacos congénitos. Estos agentes causan cambios químicos (´epigenéticos´) en el ADN que pueden afectar la función de genes críticos para el desarrollo del corazón
Este método de detección mínimamente invasivo es un paso importante para establecer un plan de acción posnatal efectivo que detecte rápidamente a los bebés en riesgo para recibir la atención médica y quirúrgica intensiva que necesitan.
"Los próximos pasos después de una prueba positiva incluirían realizar un ecocardiograma prenatal y repetirlo después del nacimiento para confirmar la presencia y la naturaleza de un defecto cardíaco"
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