En Australia y muchos países de ingresos altos, la tasa de cesáreas (CS) está aumentando. No hay evidencia de que tasas más altas de CS mejoren los resultados de salud, lo que genera preocupaciones sobre el uso excesivo del procedimiento quirúrgico (ACOG et al., 2014).
En 2000, 1 de cada 5 mujeres australianas tuvo una cesárea. Esa tasa es ahora de más de 1 de cada 3 (AIHW, 2018). Para las mujeres que tienen su primer bebé en Australia, el riesgo de cesárea es del 37% (AIHW, 2020). Una vez que una mujer ha experimentado una cesárea, el parto vaginal futuro es mucho menos probable. En Australia, 7 de cada 8 mujeres tendrán una cesárea repetida para su próximo bebé (AIHW, 2020). Por lo tanto, la prevención de la primera cesárea (denominada “cesárea primaria”) es primordial siempre que sea posible de forma segura (ACOG et al., 2014).
Algunos han atribuido el aumento significativo de las tasas de cesárea al aumento de mujeres embarazadas mayores y más obesas (RANZCOG - AIHW publica datos sobre cesáreas en Australia). De hecho, la edad ≥35 años y la obesidad pueden aumentar las posibilidades de problemas de salud, como hipertensión arterial, diabetes y embarazos múltiples. Sin embargo, es poco probable que este cambio por sí solo explique la magnitud del aumento en las tasas de cesárea, ni las diferencias en las tasas de cesárea en diferentes entornos (OMS, 2018).
Fox y col. (2021) utilizó datos hospitalarios recopilados de forma rutinaria para analizar las principales razones registradas por los médicos para la cesárea primaria en los hospitales de Queensland Health. Se incluyeron en el estudio cerca de 100,000 mujeres que tuvieron su primer bebé o un bebé posterior después de un parto vaginal anterior. Se excluyeron las mujeres que habían experimentado una cesárea anterior.
Las dos principales razones por las que las mujeres en los hospitales públicos de Queensland tenían una cesárea primaria fueron: "frecuencia cardíaca fetal anormal" (23%) y "contracciones inadecuadas primarias" (23%). Las intervenciones médicas que incluían la rotura artificial de membranas (ARM), la estimulación con oxitocina o la inducción del trabajo de parto y la analgesia epidural predijeron la cesárea para problemas de frecuencia cardíaca fetal (al igual que el trabajo de parto obstruido). Cuando se realizó una cesárea primaria debido a contracciones “inadecuadas”, la analgesia epidural, la ARM, el estrés fetal y el aumento o inducción de oxitocina fueron factores predictivos.
La inducción del trabajo de parto y la analgesia epidural predicen las dos causas más frecuentes de cesárea primaria. Se debe proporcionar a todas las mujeres información precisa y basada en pruebas sobre las posibles consecuencias de la inducción del trabajo de parto o la epidural (Fox et al, 2021). De hecho, estos resultados justifican una reflexión profesional sobre el uso de la inducción del trabajo de parto y la analgesia epidural, junto con una revisión crítica de las políticas relevantes, dado el vínculo claro con la cesárea primaria.
Un estudio australiano que incluyó a 1,25 millones de mujeres que accedieron al centro de maternidad o al parto en casa tuvieron tasas más bajas de aumento de oxitocina y uso epidural. La revisión sistemática Cochrane encontró que las mujeres que recibían atención dirigida por parteras en un entorno hospitalario tenían menos probabilidades de recibir una epidural, aunque no parecía haber ninguna diferencia en las tasas de inducción del trabajo de parto o de estimulación con oxitocina.
Los modelos de continuidad de la atención de partería y el parto fuera del hospital protegen contra el uso excesivo de intervenciones médicas, incluida la cesárea. El acceso universal a la continuidad de la atención de partería debería ser una prioridad de política nacional.
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