El prolapso uterino ocurre cuando los ligamentos de soporte y los tejidos conectivos se vuelven demasiado débiles para mantener el útero en su lugar. Los trastornos del suelo pélvico en las mujeres son un grupo de afecciones que afectan los músculos, tejidos y ligamentos del suelo pélvico femenino, lo que afecta el soporte de órganos como la vejiga, el intestino, el útero y el recto.
Imagine una afección médica que se asemeja a una especie de hernia en la que estos órganos pélvicos caen a través de la vagina. La protuberancia hacia abajo del útero, la vejiga o el recto hacia la vagina, denominada prolapso de órganos pélvicos, se debe al debilitamiento de las estructuras de soporte para mantener los órganos pélvicos en su lugar dentro de la cavidad pélvica. En muchos casos, la vagina misma se puede tirar hacia abajo y dar la vuelta. Los trastornos del suelo pélvico constituyen problemas que van desde malestar y dolor debido al estreñimiento, problemas urinarios e intestinales, dolores de espalda crónicos y disfunción sexual, lo que resulta en una disminución de la calidad de vida de millones de mujeres.
Más allá del prolapso, también existe la incontinencia urinaria y fecal. La probabilidad de que ocurra en las mujeres se reduce a muchos factores, como la edad, el nivel de actividad, el parto vaginal y el sufrimiento de afecciones genéticas como el síndrome de Ehlers-Danlos (EDS).
Los trastornos del suelo pélvico tienen una alta tasa de prevalencia. Afectan a una de cada cuatro mujeres adultas y a la mitad de todas las mujeres cuando llegan a los 80. Es una de las razones por las que se espera que los pañales para adultos superen las ventas de pañales para bebés en un futuro próximo. Solo en los EE. UU. los costos directos de los trastornos del piso pélvico son de $ 12,4 mil millones, el 14 por ciento de los cuales son esencialmente ingresos a hogares de ancianos. Muchas mujeres terminan yendo a hogares de ancianos debido al dolor y la incomodidad del prolapso o a la incontinencia que no pueden manejar en casa. Las cirugías del piso pélvico representan más de $ 1 mil millones de costos anuales de cirugía en los EE. UU.
Durante la última década, han surgido numerosos problemas con respecto a las mallas quirúrgicas ginecológicas, lo que llevó a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) a prohibir la malla quirúrgica transvaginal para reparación del prolapso de órganos pélvicos en abril de 2019. Una opción no invasiva es la fisioterapia, que se enfoca en reentrenar los músculos del piso pélvico mediante ejercicios, masajes internos y externos, terapia de puntos gatillo y movilización articular. Los ejercicios de Kegel se pueden utilizar para contraer y fortalecer el suelo pélvico. Pero, obviamente, la fisioterapia tiene una eficacia limitada para muchos pacientes, como los ancianos. Y solo está realmente indicado para la incontinencia urinaria y fecal, no para el prolapso en etapa media o tardía. Los pesarios han demostrado ser una solución tanto para el prolapso como para la incontinencia. Un pesario es un dispositivo médico de Clase II de la FDA que se inserta en la vagina, donde sirve como prótesis ginecológica para sostener los órganos pélvicos. Algunos pesarios también permiten la dispensación gradual de medicamentos.
Los pesarios son uno de los dispositivos médicos documentados más antiguos del mundo. Se remontan al 1.800 a. C., a los antiguos egipcios. Los pesarios no han cambiado mucho en los últimos 50 años desde la llegada de la silicona de grado médico. Vienen en 100 formas y tamaños diferentes que se ajustan a prueba y error. Si bien las herramientas estándar en las disciplinas de urología, ginecología y colorrectal implican el uso de ultrasonido, tomografía computarizada y resonancia magnética, la uroginecología emplea evaluaciones clínicas que utilizan mediciones de dedos para determinar las necesidades pélvicas de las mujeres.
En este momento, si una mujer tiene prolapso y no quiere someterse a una cirugía, un médico usa sus dedos para estimar el tamaño de la vagina y tomar un pesario mediante prueba y error. El médico coloca el pesario y la paciente camina durante 10 minutos. Si funciona, genial. Si no es así, pruebe con otro una y otra vez. En dos a cinco visitas distintas, un paciente puede probar hasta 10-20 dispositivos diferentes. Un tercio de las mujeres no se colocan los pesarios. La mitad dejará de usarlos en un año.
Muchas mujeres que usan pesarios a largo plazo sufren complicaciones como flujo vaginal, sangrado, erosiones de tejidos, infecciones y dolor. Incluso con todos estos problemas, cada año se venden más de 10 millones de pesarios a un costo de aproximadamente $ 40-100 por dispositivo. Muchos médicos y pacientes han expresado el deseo de un pesario personalizado que pueda mejorar la atención de las mujeres que padecen este problema de salud mundial común, creciente y desatendido de la mujer.
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