Las niñas que son abusadas sexualmente o físicamente comienzan a menstruar más temprano o más tarde de lo normal. Después de analizar la información sobre casi 69.000 mujeres, los investigadores del Boston University School of Medicine encontraron que aquellas mujeres que padecieron abusos sexuales durante su infancia, eran un 49% más propensas a tener su primera menstruación antes de los 11 años que las mujeres que no fueron abusadas. Las mujeres que han sufrido maltrato físico grave tuvieron un riesgo 50 por ciento mayor para el inicio de sus ciclos menstruales tarde, o después de los 15 años.
En este estudio, el maltrato infantil se asoció con edad acelerada y retraso de la menarquia y, sobre todo, estas asociaciones varíaban según el tipo de abuso, lo que sugiere que el abuso infantil no tiene un efecto homogéneo en los resultados de salud. Hay una necesidad de futuras investigaciones para explorar las características de maltrato infantil que pueden influir en los resultados de salud, incluyendo el tipo, el momento y la gravedad de los abusos, así como el contexto social en el que el abuso se produce.
Los investigadores observaron que las niñas que menstrúan temprano pueden tener un mayor riesgo de ciertos problemas de salud, tales como enfermedades del corazón, disfunción metabólica, el cáncer. Las niñas que menstrúan más tarde pueden ser más propensas a sufrir depresión y menor densidad mineral ósea.
Tenemos que trabajar hacia una mejor comprensión de cómo el abuso infantil influye en la salud y traducir estos hallazgos de la investigación a la práctica clínica y las estrategias de salud pública para mejorar el bienestar de los sobrevivientes de abuso infantil.
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