Los investigadores del estudio evaluaron si la prueba HbA1c (también llamada prueba A1C), que se usa comúnmente para diagnosticar la evolución de la diabetes tipo 2, podría identificar signos de diabetes gestacional en el primer trimestre del embarazo. La prueba calcula aproximadamente los niveles promedio de glucosa en la sangre durante los 2 a 3 meses anteriores, según la cantidad de glucosa que se ha acumulado en la superficie de los glóbulos rojos.
Queríamos identificar a las mujeres con alto riesgo de diabetes gestacional al inicio del embarazo para que nos deje más tiempo intervenir para prevenir la enfermedad, dijo la autora principal Cuilin Zhang MD, PhD, investigadora principal en la Rama de Epidemiología de la División de Intramural Investigación sobre la salud de la población en los Institutos Nacionales de la Salud Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) en Bethesda, Maryland.
Los pocos estudios hasta la fecha que han examinado si la prueba de HbA1c pueden ayudar a detectar el riesgo de diabetes gestacional se han limitado a las mujeres que ya tienen un alto riesgo de padecer la enfermedad. La prueba tampoco se recomienda actualmente para diagnosticar la diabetes gestacional en ninguna etapa del embarazo.
Los resultados de las pruebas de HbA1c de 107 mujeres que más tarde desarrollaron diabetes gestacional se compararon con los resultados de las pruebas de 214 mujeres que no desarrollaron el trastorno. La mayoría de las mujeres se realizaron la prueba a cuatro intervalos durante el embarazo: temprano (semanas 8-13), media (semanas 16-22 y semanas 24-29) y tardía (semanas 34-37).
Las mujeres que desarrollaron diabetes gestacional tuvieron niveles más altos de HbA1c con un promedio de 5.3% en el primer trimestre, en comparación con aquellas sin diabetes gestacional cuyo nivel promedio de HbA1c fue de 5.1%. Además, el primer trimestre de HbA1c mejoró significativamente la predicción de la diabetes gestacional sobre los factores de riesgo convencionales. Además, cada aumento del 0.1% en HbA1c por encima del 5.1% en el embarazo temprano se asoció con un riesgo 22% mayor de diabetes gestacional; sin embargo, en el embarazo medio, los niveles de HbA1c disminuyeron en ambos grupos, solo para aumentar nuevamente en el último tercio del embarazo.
Este último aumento es consistente con la disminución en la sensibilidad a la insulina que a menudo ocurre durante el tercer trimestre. Los datos de nuestro trabajo mostraron que las ventanas de tiempo antes del embarazo y el embarazo temprano son relevantes para el riesgo de diabetes gestacional, Los niveles de HbA1c generalmente reflejan el estado de control de la glucosa en los últimos 2 a 3 meses. Para el estudio actual, la muestra del primer trimestre se recolectó entre las 8 y 13 semanas, cuando los niveles de HbA1c reflejaron el estado de control de la glucosa antes del embarazo o durante la primera semana de embarazo.
Los resultados del estudio sugieren que la prueba de HbA1C podría ayudar a identificar a las mujeres con mayor riesgo de diabetes gestacional al inicio del embarazo, para lo cual los cambios en el estilo de vida, como el ejercicio y una dieta saludable, podrían ser efectivos para reducir ese riesgo. Si nuestros hallazgos son confirmados por estudios futuros, los médicos pueden considerar examinar a las mujeres para detectar HbA1c en el embarazo temprano.
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