Las mujeres con obesidad pueden padecer síntomas de menopausia como sofocos y sudoraciones nocturnas más graves que sus homólogas más delgadas, señala un estudio brasileño. Para evaluar la relación entre la obesidad y la gravedad de los síntomas de menopausia, se analizaron datos de encuestas de 749 mujeres brasileñas de 45 a 60 años de edad. Las mujeres tuvieron calificación de síntomas de 0 para ningún problema, hasta 4 puntos para problemas muy graves. Los investigadores compararon los síntomas de menopausia de mujeres con un peso saludable con los de mujeres que tenían sobrepeso u obesidad y encontraron que tres síntomas empeoraban más conforme aumentaba la constitución de las mujeres: Sofocos y sudoraciones nocturnos, mialgias y artralgias, y problemas de la vejiga.
La intensidad de los sofocos aumentó progresivamente con el índice de masa corporal (IMC) y la obesidad tuvo gran efecto en las actividades diarias como la interrupción voluntaria de las tareas de trabajo y la disminución del desempeño en general. También hubo un nivel más bajo de actividades de esparcimiento en estas mujeres. Por consiguiente, aumenta la evidencia para recomendar a las mujeres que bajen de peso.
Las mujeres pasan por la menopausia cuando dejan de menstruar, lo que suele ocurrir entre los 45 y 55 años. A medida que los ovarios aumentan la producción de hormonas estrógeno y progesterona en los años premenopáusicos y posmenopáusicos, las mujeres pueden presentar síntomas que fluctúan desde sequedad vaginal hasta altibajos en el estado de ánimo, artralgias e insomnio. Una investigación reciente ha revelado que 57% de las mujeres entre 40 y 64 años en todo el mundo presentan bochornos, 60% refieren disfunción sexual, 62% tienen artralgias y mialgias y 50% aquejan problemas de sueño, señalan los autores del estudio publicado en Menopause.
Los médicos por mucho tiempo han creído que la obesidad podría proteger contra los sofocos debido a que el tejido adiposo refuerza el abastecimiento de estrógeno al cuerpo, una hormona que puede ayudar a calmar la gravedad de estos síntomas. Sin embargo, el presente estudio se basa en evidencia más reciente que apunta en la dirección opuesta, al señalar que la obesidad podría exacerbar los sofocos, en virtud de que el tejido adiposo funciona como un aislante que atrapa calor en el cuerpo.
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