La que habla con tanta contundencia es una bióloga de 42 años que desde hace 10 pelea a diario con los síntomas de una menopausia que llamó a su puerta antes de tiempo. Mucho antes. Intenté quedarme embarazada a los 32 años y ya no pude. Intuí que algo pasaba. Cuando fui al médico me lo confirmaron. Me dijeron que tenía fallo ovárico. Reglaba bien, pero mis óvulos no estaban funcionando correctamente. Mis ovarios tenían diez años más que mi vida, cuenta esta mujer que reconoce sin pudor que a los 30 ya tenía síntomas de sequedad vaginal. De los 32 a los 38 tuve a mis hijas, pero fue con donación de óvulos y gastándonos todos nuestros ahorros.
Pero su caso no es único. Estimamos que entre el 1% y el 4% de las mujeres en edad fértil, de los 18 a los 45 años, la sufrirán. Decirles a mujeres jóvenes que tienen una menopausia es estigmatizarlas mucho, para ellas es muy impactante, porque son muy jóvenes. Por eso usamos el término de insuficiencia ovárica primaria, que es una forma de suavizarlo. Lo cierto es que, según las estimaciones que manejan las sociedades científicas, un total de 342.375 españolas están aquejadas de menopausia precoz, según el último censo publicado por el INE con fecha 1 de enero de este año. Se trata de mujeres jóvenes que pierden su capacidad reproductiva y sexual porque los ovarios dejan de funcionar antes de tiempo.
Si la menopausia se presenta de forma natural a partir de los 50 años, estas mujeres padecen el trastorno de forma sobrevenida entre los 30 y los 45 años. Según la estimación de los expertos, en Madrid hay entre 12.600 y 50.000 casos. En Cataluña, la menopausia precoz afecta a una horquilla de entre 13.000 y 50.000 casos. En Andalucía van de 16.000 a 64.000 y en la Comunidad Valenciana afectan a entre 9.000 y 36.000 mujeres.
Por franja de edades, la tasa que establecen los expertos da un respiro, al menos, a las más jóvenes. En la horquilla de los 18 a los 45 la sufrirán una de cada cien mujeres menores de 40 años. Una de cada mil menores de 30 años y una de cada 10.000 menores de 20 años. Y de entre las que la padecen, en el 12% de los casos estará inducida por un cáncer, sobre todo por linfomas, leucemias y cáncer de mama.
Las causas son muy variables, pero que un 40% de los casos se deben a defectos genéticos y un 30% a problemas autoinmunes. Además hay un 20% de casos en los que no logramos averiguar las causas. Eso sí, en todos los casos, la menopausia precoz es interpretada como un fracaso vital, un paso hacia el envejecimiento y un pase de página en el devenir existencial de estas pacientes que "les cuesta aceptar". Uno de los principales problemas que enfrentan es el de la depresión. Sigue siendo un tabú, la gente no habla por una cuestión de imagen. Sigue siendo un periodo de la vida de las mujeres marcado por el oscurantismo y el ocultismo. Las propias mujeres evitan aceptar la situación porque aún no está normalizada.
¿Influye la alimentación?: No tiene que ver con la alimentación. ¿Ni con el estrés que soporta la mujer joven actual?: El estrés te va a provocar una amenorrea temporal, se va a retirar el periodo, pero regresará.
Los médicos son muy cautos a la hora de señalar las causas que conducen a un fallo ovárico precoz. Suponemos que el estilo de vida influye, pero nunca de un modo decisorio y fatal. El tabaco puede ser un desencadenante, los tóxicos, los agentes químicos industriales o los metales pesados contribuyen a la destrucción de células germinales. Incluso algunos pesticidas que sí lleven los alimentos. También la anorexia, la diabetes, la anemia perniciosa o problemas de autoinmunidad como el lupus la van a desencadenar.
¿Cómo se puede enfrentar?: Hay muchas terapias nuevas, terapias con ácido hialuronico reticulado y láser para reconstruir y trata la vagina y la vejiga. Además, las mujeres con fallo ovárico precoz deben saber que hay una terapia hormonal de remplazo que funciona. Durante mucho tiempo hemos huido de la terapia hormonal porque decían que a las pacientes que se les prescribía desarrollaban cáncer de mama y endometrio. Ahora sabemos que no es así. Pero es cierto que la terapia hormonal solo funciona en el fallo ovárico precoz o en los primeros cinco años de la menopausia natural.
Las mujeres que lo padecen deben saber que no es un estigma, que van a vivir muchos años. Que sigan una dieta equilibrada con cardioprotectores como el omega 3 o el omega 6 que están en el pescado azul y en los frutos secos. Que intenten dejar de fumar si es posible. Y deben hacer deporte, combinando la relajación y los ejercicios de suelo pélvico con los cardiovasculares y de musculación. Estos últimos son fundamentales para evitar la osteoporosis.
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