Un estudio liderado por científicos españoles y publicado en la revista científica Gynecologic Oncology ha demostrado la eficacia de un nuevo fármaco para luchar contra el cáncer de endometrio, sobre todo en su tipología más agresiva y mortal. Este tipo de cáncer (la capa de mucosa que recubre el útero por dentro) presenta tasas de supervivencia del 75 %, pero las tipologías llamadas no endometrioides (o endometrioides agresivas) suelen ser resistentes a la quimioterapia. Mata las células cancerosas del endometrio sin afectar a las células sanas, por lo que tiene menos niveles de toxicidad que las terapias actuales.El fármaco, desarrollado por la farmacéutica catalana AbilityPharma y que contiene un compuesto innovador llamado ABTL0812, mata las células cancerosas del endometrio sin afectar a las células sanas, por lo que tiene menos niveles de toxicidad que las terapias actuales. Por ahora, el ABTL aún está probándose en ensayos clínicos de fase 2 en 40 pacientes con cáncer de endometrio avanzado o con metástasis y en combinación con quimioterapia, en centros de España y Francia.
Los investigadores, que pertenecen al Instituto de Investigación del Vall d'Hebron (VHIR) y del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida), también han observado que en estudios iniciales in vitro y con modelos in vivo con ratones el fármaco impedía que los úteros sanos de los animales desarrollasen el cáncer, por lo que lo consideran una posible vía de prevención.
El cáncer de endometrio tiene unos precursores; unas pequeñas lesiones dentro del endometrio, que después terminan desarrollando el cáncer, por eso sería vital poder pararlo antes de tiempo. Ya en la fase 1 del estudio clínico, donde se evalúa la toxicidad del fármaco pero no su eficacia, una mujer con cáncer de endometrio muy agresivo presentó una estabilización del cáncer de 14 meses, un "muy buen dato preliminar".
El cáncer de endometrio es el más frecuente de los tumores del aparato reproductor femenino; en todo el mundo se diagnosticaron más de 300.000 casos el año 2018, de los que 89.900 acabaron siendo mortales, lo que representa una tasa de mortalidad del 25 %. En España hay de 10 a 12 casos al año por cada 100.000 pacientes, mientras en el norte de Europa estas tasas llegan a duplicarse, según Antonio Gil.
Es un fármaco "para las pacientes que se nos mueren". Aunque la mortalidad no es elevada, es el "sexto cáncer más mortal en las mujeres" y presenta riesgos por la falta de diagnóstico temprano y porque las tipologías más agresivas tienen pocas alternativas terapéuticas. Las pacientes más habituales con cáncer de endometrio son mujeres con la menopausia que presentan síntomas como sangrado genital.
Las causas del cáncer de endometrio no son claras, pero suelen asociarse con la obesidad, la diabetes o la alta presencia de estrógenos en la mujer. Las tasas de mortalidad han aumentado en los últimos años, porque las mujeres tienen más esperanza de vida y "los cánceres en edades avanzadas son más agresivos".
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