ENDOMETRIOSIS

La endometriosis afecta a una de cada diez mujeres. Se tarda siete años en promedio para que una mujer sea diagnosticada.

Esencialmente, la endometriosis es una enfermedad caracterizada porque las células similares a las que revisten por dentro el útero de una mujer (el endometrio) comienzan a crecer en otras áreas, en los órganos pélvicos tales como los ovarios, las trompas de falopio, el intestino y la vejiga.

Cuando una mujer tiene su período menstrual, la sangre no sólo sale de su vagina, sino que también va hacia atrás (menstruación retrógrada) a lo largo de las trompas de Falopio y en la pelvis. En nueve de cada 10 mujeres, la sangre que contiene las células endometriales se absorbe o se descompone, pero en algunas mujeres, el tejido endometrial se enclava en otros órganos y comienza a crecer. Una vez que ha crecido suficiente tejido, los crecimientos comienzan a sangrar en conjunción con el ciclo menstrual de una mujer, causando frecuentemente dolor intenso y, a veces, infertilidad.

No está claro por qué esto ocurre en algunas mujeres y no en otras, aunque las mujeres que tienen parientes cercanos con la enfermedad son mucho más propensas a sufrirlo. Esto ha llevado a los investigadores a sospechar un elemento genético.

Mitos sobre la endometriosis:

• Mito: Todas las mujeres que tienen endometriosis tienen dolor severo del período (Dismenorrea).
• Hecho: Algunas mujeres en realidad no tienen síntomas en absoluto, se estima que una de cada cuatro mujeres con endometriosis no tienen ningún dolor.

• Mito: Si tiene endometriosis, no puede tener hijos.
• Hecho: La mayoría de las mujeres con endometriosis todavía pueden tener hijos, aunque puede ser más difícil de concebir. El diagnóstico y tratamiento tempranos ayudarán a una mujer a permanecer fértil.

• Mito: Mi médico de cabecera podrá decirme si tengo endometriosis.
• Hecho: La única manera de determinar definitivamente si usted tiene endometriosis es tener una laparoscopia, cirugía que requiere una anestesia general. La mejor práctica es eliminar cualquier endometriosis que se encuentre al mismo tiempo, por lo que sólo se requiere un procedimiento.

• Mito: Una histerectomía curará la enfermedad.

• Hecho: No hay cura. En los casos graves, una histerectomía puede aliviar los síntomas, pero la endometriosis puede volver. 

El diagnóstico precoz es crítico en el tratamiento de la endometriosis, sin embargo, toma en promedio siete años para que una mujer sea diagnosticada. Otra razón que hace que se posponga el diagnóstico es que la endometriosis parece diferente en diversas mujeres. Parece que los adolescentes que desarrollan endo tienen una imagen diferente a las mujeres que lo desarrollan más adelante en la vida. Es un cuadro un poco más difuso de pequeñas ampollas en comparación con las mujeres mayores, donde podría ser más discreto en áreas particulares. Las adolescentes también suelen responder mejor a los tratamientos hormonales, como la píldora anticonceptiva. Un tratamiento común para la endometriosis, la píldora no cura la enfermedad, pero al detener la hemorragia mensual, puede aliviar el dolor y ralentizar o detener el crecimiento del tejido endometrial.

Las Etapas de la Endometriosis:

• Etapa 1: Suave o mínimo - Hay pequeños parches / placas endometriales, inflamación y adherencias suaves.
• Etapa 2: Suave - Existen muchos parches endometriales con posibles cicatrices, así como adherencias entre el útero y el recto (llamado la Bolsa de Douglas).
• Etapa 3: Moderada - Como arriba, pero las adherencias también involucran a los ovarios.
• Etapa 4: Grave - Un gran número de crecimientos profundos del endometrio, que pueden formar nódulos cicatrizados. El tejido se habrá extendido a otros órganos como la vejiga y el intestino. Puede haber cambios en la forma de los órganos pélvicos.

El dolor del período es el principal síntoma de la endometriosis, que afecta a tres de cada cuatro mujeres con la enfermedad, pero está lejos de ser el único. Además, una mujer puede tener endometriosis severa y no experimentar ningún síntoma. Por el contrario, puede tener dolor incapacitante, pero sólo crecimientos moderados del endometrio. Esto depende en gran medida de donde está la endometriosis. Dependiendo de donde está creciendo, las mujeres también pueden experimentar dolor de espalda, dolor orina o abrir sus intestinos, sangrado menstrual abundante, períodos irregulares, estreñimiento y diarrea, micción frecuente, aumento de la hinchazón durante su período, cansancio, dolor durante o después del sexo, e infertilidad. A medida que la enfermedad progresa, una mujer también puede tener dolor abdominal fuera de su período mensual habitual.

Por supuesto, muchos de estos síntomas también están asociados con otras condiciones, como el Síndrome de Ovario Poliquístico y el Síndrome del Intestino Irritable, lo que puede conducir a diagnósticos erróneos y retrasos en el tratamiento.

No todas las mujeres con endometriosis son infértiles. A menudo, una mujer no va a descubrir que tiene endometriosis hasta que intenta quedar embarazada. Cerca de un tercio de las mujeres que se presentan para la investigación de infertilidad se encuentran con endometriosis. Muchas mujeres no descubrirán que tienen endometriosis hasta que tratan de quedar embarazadas. Crecimientos endometriales en los órganos reproductores de una mujer pueden bloquear el camino del óvulo y el esperma. Las cicatrices en el útero también pueden dificultar que un óvulo fertilizado se implante en la pared del útero y se convierta en un embarazo. El dolor durante las relaciones sexuales también puede llevar a que las mujeres lo eviten por completo.

También se sospecha que exista un componente hormonal, ya que algunas mujeres que no tienen obstrucciones tubáricas o cicatrices todavía experimentan problemas con la fertilidad. Una dieta saludable y ejercicio regular puede ayudar a estabilizar las hormonas y ayudar con la fertilidad, y la cirugía para extirpar el tejido endometrial puede ayudar a prevenir bloqueos.

La histerectomía no es una cura. Hasta ahora, no hay cura para la endometriosis. Algunas mujeres con endometriosis severa que no están buscando tener hijos pueden elegir tener una histerectomía para ayudar a aliviar sus síntomas, pero no es garantía de que no regrese. La píldora u otro tratamiento hormonal puede aliviar los síntomas y ayudar a prevenir el crecimiento, pero no puede reducir el tejido endometrial ya presente.

Actualmente, el patrón oro para el tratamiento de la endometriosis es a través de una laparoscopia, que es también la única manera de confirmar definitivamente la presencia de endometriosis. La cirugía para eliminar la endometriosis puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la fertilidad, pero no es una cura. El tiempo de recuperación para esta cirugía es generalmente alrededor de cinco a siete días.

En casos severos, una forma más severa de la cirugía, se puede realizar una laparotomía, puede ser necesaria para quitar todas las adherencias. Esto implica hacer un corte más grande en el abdomen, con un tiempo de recuperación de alrededor de seis semanas. Eliminar la endometriosis no sólo alivia el dolor; También puede mejorar las posibilidades de una mujer de quedar embarazada. Pero no es una cura. Ningún tratamiento puede asegurar que la enfermedad no regrese, las mujeres con frecuencia se someten a múltiples cirugías a lo largo de sus años reproductivos. Sin embargo, el aumento de la conciencia, el diagnóstico precoz y el tratamiento integral de los especialistas en endometriosis pueden ayudar a mejorar la calidad de vida.