El NICHD hace un balance de 15 años de investigación sobre el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de las disfunciones del Suelo Pélvico. La investigación reciente indica que más de 28 millones de mujeres en los Estados Unidos tienen una disfunción del Suelo Pélvico, que ocurre cuando los músculos de la pelvis y el tejido conectivo se debilitan o se lesionen. Las más comunes son la incontinencia urinaria o fecal, prolapso de órganos pélvicos, o en el ámbito internacional, la fístula obstétrica.
Los efectos de las disfunciones del Suelo Pélvico (PFD) entre las pacientes y sus familias son mucho más que físicos. Además, como parecen estar asociados con el envejecimiento, se espera que muchas más mujeres desarrollen estos trastornos en el futuro próximo.
La incontinencia urinaria o pérdida involuntaria de orina, es la PFD más común y afecta a casi el 16% de las mujeres estadounidenses entre las edades de 20 y 80. Se han realizado progresos considerables en el tratamiento de la incontinencia urinaria gracias a la investigación con el apoyo de la NICHD y otros institutos NIH.
Hay dos tipos principales de IU: IU de esfuerzo , que por lo general está relacionada con un problema estructural, por ejemplo cuando la vejiga está fuera de su posición normal, y IU de urgencia , que por lo general se relaciona con los espasmos de la vejiga. Muchos estudios han examinado los tratamientos quirúrgicos para la IU de esfuerzo en mujeres, incluida la investigación sobre el uso de slings para mantener la vejiga en posición. Investigación apoyados por el NICHD también ha mejorado la capacidad de los médicos para predecir la probabilidad de que una mujer desarrolle UI después de la cirugía para el prolapso de órganos pélvicos. El NICHD también apoya estudios clínicos sobre los tratamientos no quirúrgicos para la incontinencia urinaria en las mujeres, tales como Botox y medicamentos anticolinérgicos, para aliviar la hiperactividad de la vejiga, pesarios (dispositivos de plástico insertados en la vagina para tratar algunos tipos de prolapso) y terapias de comportamiento (que combina entrenamiento de los músculos del suelo pélvico y el ejercicio, junto con la instrucción en las habilidades y estrategias para el uso activo de los músculos) para evitar la pérdida de orina.
La incontinencia fecal es la pérdida involuntaria de heces. Debido a la naturaleza sensible de esta condición, los pacientes a menudo no informan del estado, y los médicos a menudo no preguntan al respecto. La condición es debilitante, las personas con incontinencia fecal o anal (la pérdida involuntaria de heces o gas) pueden no ser conscientes de los tratamientos y la opción de quedarse en casa para controlar la situación en lugar de pedir ayuda a su médico.
El prolapso de órganos pélvicos se produce cuando los músculos y tejidos pélvicos ya no pueden soportar uno o más de los órganos de la pelvis, haciendo que sobresalen o protuberancia a través del canal vaginal. Esta protuberancia puede ser incómodo, lo que dificulta la actividad física y de interferir con la actividad sexual. La investigación reciente sugiere que los 3,3 millones de mujeres en los Estados Unidos han tenido un prolapso de órganos pélvicos. Debido a la posible asociación con el envejecimiento, se espera que esta cifra aumente a 4,9 millones para el 2050.
La fístula obstétrica, define como una abertura en la vejiga, el recto, o ambos, puede resultar de parto prolongado. La apertura provoca la salida incontrolada de orina o heces. Esta condición debilitante afecta a cerca de 2 millones de mujeres, muchas de las cuales viven en países en desarrollo donde las prácticas obstétricas son menos reguladas, alrededor de 100.000 nuevos casos surgen cada año, según la Organización Mundial de la Salud. La corrección o el tratamiento de la fístula obstétrica por lo general requiere la cirugía, que puede ser un costo prohibitivo y no puede resolver necesariamente el problema.
La investigación del NICHD también está estudiando formas de desarrollar una malla vaginal que sea compatible con el tejido humano y que sea segura y eficaz para usar en el tratamiento de PFD. Algunos tipos de malla vaginal son objeto de examen por los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA), por lo que hay una necesidad imperiosa de esta investigación.
Además de la investigación financiada por el NICHD, la Sociedad Americana de Uroginecología va a crear un Registro de Resultados de las PFD . Este registro nacional está dirigido a profesionales de la salud que atienden a pacientes con PFD. La esperanza es que este registro proporcionará información muy necesaria sobre la eficacia comparativa, la calidad de vida y la seguridad asociada con diversos tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos para el PFD. El registro también examinará los resultados relacionados con la malla tratamiento, tanto abdominal y vaginal para el prolapso de órganos pélvicos.
A través de su investigación, el NICHD tiene como objetivo proporcionar la información con base en la incontinencia urinaria, la incontinencia fecal, prolapso de órganos pélvicos, y la fístula obstétrica, y otros aspectos de PFD que puede informar la toma de decisiones para los médicos y los pacientes.
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