CDC: MEDIDAS PREVENTIVAS PARA EL CANCER DE CUELLO

La causa principal del cáncer cervical es el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que puede transmitirse de una persona a otra durante las relaciones sexuales. El VPH también causa otros tipos de cáncer, incluyendo la vulva vaginal, anal, pene, y de orofaringe. Al menos la mitad de las personas sexualmente activas contraerán el VPH en algún momento de sus vidas.

La mayoría de las veces, el VPH desaparece por sí solo en dos años y no causa problemas de salud. El sistema inmune puede luchar contra el VPH naturalmente. Si el cuerpo no consigue eliminar el virus, permanece en el cuerpo durante muchos años antes de que cause estos cánceres. No se sabe por qué el VPH desaparece en la mayoría, pero no todos los casos. Dos pruebas pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino o encontrarlo temprano:

• La prueba de Papanicolaou (o citología vaginal) busca las lesiones precancerosas, que son cambios celulares en el cuello uterino que pueden convertirse en cáncer cervical si no se tratan adecuadamente. 
• La prueba del VPH para el virus que puede causar estos cambios en las células. 

La prueba de Papanicolaou se recomienda para las mujeres entre las edades de 21 y 65 años. Las mujeres deben empezar a hacerse pruebas de Papanicolaou con regularidad a los 21 años o si llevan 3 años de relaciones sexuales. Si los resultados de la prueba de Papanicolaou son normales, su médico puede decirle que usted puede esperar tres años hasta que su próxima prueba de Papanicolaou Si usted es mayor de 30 años o más, usted puede optar por tener una prueba del VPH junto con la prueba de Papanicolaou. Ambas pruebas pueden ser realizadas por el médico al mismo tiempo. Cuando se realizan ambas pruebas juntos, se llama co-prueba. Si los resultados son normales, la probabilidad de contraer cáncer de cuello uterino en los próximos años es muy baja.

La Vacuna contra el VPH protege contra los tipos de VPH que más comúnmente causan cáncer cervical. Dos vacunas contra el VPH están autorizados, son Gardasil ® (fabricado por Merck) y Cervarix ® (fabricada por GlaxoSmithKline). Ambas vacunas son muy eficaces contra los tipos de VPH 16 y 18, que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino. Así que ambas vacunas previenen el cáncer de cuello uterino y las lesiones precancerosas en las mujeres. Los CDC recomiendan que todas las niñas y niños de 11 o 12 años de edad reciban las tres dosis. Vacunas contra el VPH se recomienda para todas las niñas adolescentes y las mujeres hasta la edad de 26 años, que no recibieron las tres dosis de la vacuna cuando eran más jóvenes.

Otras pautas también pueden ayudar a reducir su riesgo de cáncer de cuello uterino

• No fume. 
• Use condones durante las relaciones sexuales. 
• Limite el número de parejas sexuales.