La gonorrea es la segunda infección más común de transmisión sexual (ETS) en Europa en 2010, con más de 32.000 infecciones, según los datos del Centro Europeo con sede en Estocolmo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC). A pesar de que la clamidia es la ETS más frecuentes, la gonorrea presenta una "situación crítica" debido a la aparición de cepas resistentes a los fármacos (1 de cada 10 casos), que también se extiende rápidamente por todo el continente.
La proporción de casos de gonorrea resistentes a los antibióticos recomendados para el tratamiento de la enfermedad, como cefixima, aumentó del 4 por ciento en 2009 a 9 por ciento en 2010. La gonorrea es una infección bacteriana que, si se deja sin tratamiento, puede llevar a enfermedad inflamatoria pélvica, embarazos ectópicos, nacimientos sin vida, infecciones graves en los ojos de los bebés, y la infertilidad en hombres y mujeres.
Sólo en los Estados Unidos, el número de casos se estima en unos 700.000 al año, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). La aparición de resistencias a los medicamentos contra la gonorrea es causada por el acceso no regulado y uso excesivo de antibióticos, que provocan mutaciones genéticas dentro de la bacteria.
Los expertos en salud pública y los médicos deben ser conscientes de la situación crítica actual y deben estar atentos a los fracasos del tratamiento. Los expertos dicen que la mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar una mayor resistencia, más allá de la necesidad urgente de desarrollar nuevos medicamentos, es diagnosticar rápidamente y con precisión la enfermedad y el tratamiento con combinaciones de dos o más tipos de antibióticos al mismo tiempo.
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